当Lori Ard和她的fiancé Matt Renton感染H1N1时猪流感病毒去年1月，她完全不知道病情会发展到多么可怕的地步。“我们原以为(症状)会在几天内消失，但事实并非如此，”Ard说。的流感导致严重的肺炎夺走了35岁的伦顿的生命，而阿德因呼吸衰竭住院。
肺炎是一种引起肺部炎症的感染，每年影响数百万美国人。虽然它通常是温和的，一般治疗反应良好，但它可能危及生命，尤其是对小孩子来说老年人和慢性病患者。
“肺是一个很大的器官，它是一个至关重要的器官，”Gerard Criner医学博士说，他是费城坦普尔肺中心的主任。“如果它感染了，它损害了支持通风的主要功能，这是发病率和死亡率的一大因素。这也是患者病情恶化的一种方式，感染可能会扩散到局部组织之外，进入血液。”
Ard尤其脆弱，因为她患有魏格纳肉芽肿病，这是一种罕见的自身免疫疾病，会限制血液流向肺部和其他器官。“我的两个肺都衰竭了，他们唯一能做的就是把我列入(器官移植)捐赠名单，”33岁的Ard说，他住在俄亥俄州的温德姆。“我只有两周的时间来找到一对匹配的肺，幸运的是，在我被列入名单的两天后，一对肺出现了……所以我做了双肺移植手术。”
在这个国家，大约三分之一的肺炎病例是由呼吸道病毒引起的，最常见的是流感。正如医学博士、克利夫兰诊所的肺病学家杰森·图罗斯基所说，“病毒会在你的肺部肆虐。”引起肺炎的其他原因包括细菌和真菌。
一旦引起肺炎的微生物侵入肺部组织，肺部的肺泡气囊就会充满液体和脓液，导致呼吸困难。症状包括咳嗽发烧、疲劳和恶心。
通过日常社会互动接触细菌而引起的肺炎被称为社区获得性肺炎。医院获得性肺炎是指在医疗机构中感染的患者。Criner说:“医护人员可能会不经意地将[感染]从一个病人转移到另一个病人，或者传播它。”使用呼吸机的患者面临的风险尤其大，因为呼吸管会将细菌带入肺部。
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步行或非典型肺炎是一种不太严重的形式细菌性肺炎在这种情况下，“症状很轻微，而且你也不会卧床不起，”图罗斯基医生说。但即使是轻微的疾病也不应被忽视，因为症状可能会持续并恶化。医生通常可以通过观察你的肺部或胸部来发现肺炎x射线．
医生给你开了什么药治疗肺炎取决于引起的感染:细菌性肺炎的抗生素，某些类型的病毒性肺炎的抗病毒药物，以及真菌引起的肺炎的抗真菌药物。具体的治疗过程将根据症状、严重程度和任何其他潜在的健康问题而有所不同。
好消息是，你可以采取一些措施来降低患肺炎的风险:
养成良好的卫生习惯。简单的预防措施，如勤洗手、咳嗽或打喷嚏时用纸巾捂住口鼻，以及处理用过的纸巾，可减少接触和传播细菌。
禁止吸烟。图罗夫斯基说:“吸烟者患肺炎的风险要大得多，因为你的肺部建立起的保护机制使肺部碎片不断上升，而烟草使其瘫痪。”
接种疫苗。肺炎球菌疫苗预防细菌性肺炎最常见的原因之一流感疫苗可以帮助避免流感相关的肺炎。接种疫苗“是你能做的最重要的事情，”图罗斯基说。
知道的迹象．Ard强调了及早发现症状并进行检查的重要性。“相信你的本能。去看医生吧，”她说。“小心驶得万年船。”
