在很多情况下，多发性硬化症(MS)可以根据一个人的症状来诊断，以及核磁共振成像大脑和脊髓。但是，当神经系统检查和核磁共振成像不能得出结论时，有时会进行脊椎穿刺，也被称为腰椎穿刺，以帮助确认或证实MS诊断说,芭芭拉给博士他是太平洋神经科学研究所(Pacific Neuroscience Institute)的多发性硬化症专家，也是加州大学洛杉矶分校(UCLA)大卫格芬医学院(David Geffen UCLA School of Medicine)临床神经学荣誉退休教授。
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在脊髓抽液中，一种脑脊液——围绕着大脑和脊髓的液体——的样本被取出，并分析特异抗体和蛋白质，这是多发性硬化症的特征。然而，Giesser博士解释说，你不能百分之百地确认或排除脊椎穿刺的多发性硬化症。“即使脊髓抽液是阴性的，大约10%的多发性硬化患者的脊髓液是正常的。如果是阳性，(除了多发性硬化症)其他因素也会导致阳性结果，”她说。
像任何侵入性手术一样，脊椎穿刺也有一定的风险，医生在决定做这种手术时必须权衡这些风险和潜在的好处。
接受脊髓穿刺
在你做脊椎穿刺之前，你的医生会命令你血液测试检查是否有出血或凝血障碍。如果你将血液稀释剂或者止痛药，比如布洛芬和阿斯匹林告诉你的医生。你可能不得不在手术前停止服用。
脊髓穿刺最常在门诊进行。你将被要求穿上医院的病号服，要么侧躺，膝盖拉起，要么坐在稳定的表面上，身体前倾。这些姿势使你的背部弯曲，椎骨之间的空间变大，更容易插入针。
您的背部将被清洗，并覆盖一个无菌的床单，并将局部麻醉剂注射到您的下背部，以麻木穿刺部位。通常，这是手术中唯一痛苦的部分。Giesser指出:“脊髓穿刺通常会不舒服，但很少会极度疼痛。”
当用于取出脊髓液的针通过你的脊膜插入椎管时，你可能会感到背部有压力，但这部分操作通常是无痛的。当针头插入时，有些人可能会感到一些灼烧感和神经刺痛。你可能会被要求稍微改变你的位置来帮助医生正确地放置针。然后将少量脑脊液收集到无菌容器中，送往实验室进行分析。
取出针头后，在进入点贴上绷带，你在离开医疗机构前要躺一会儿。从开始到结束，脊椎穿刺大约需要半个小时。
在某些情况下，比如如果你超重，有退行性骨病，或脊椎畸形，使用脊椎抽液透视-一种使用连续的医学成像x射线Giesser指出，图像-可能会被推荐。
