甲状腺结节是甲状腺上的肿块，可以是良性的，也可以是癌性的。
甲状腺是位于颈部的蝴蝶状内分泌腺，由两个叶组成，两个叶与被称为甲状腺峡部的条状组织相连。
甲状腺的作用是向血液中释放某些激素，如三碘甲状腺原氨酸(T3)、四碘甲状腺原氨酸(甲状腺素或T4)和降钙素，以帮助调节身体的新陈代谢、生长和成熟。
有时，被称为甲状腺结节的大肿块或肿块会生长在腺体上。
据美国癌症协会(American Cancer Society)的数据，这些结节中绝大多数是良性的(非癌性)，但其中大约5%是癌性的。
甲状腺结节在女性中比男性更常见。据美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)称，这种疾病在老年人身上也最常见。
甲状腺结节的类型和原因
甲状腺结节是细胞生长异常的结果。这些甲状腺增生可能是:
- 结节单个结节或聚集在一起的多个小结节
- 充满液体或胶体(甲状腺激素的储存形式)
- 实性或硬性结节更容易癌变
- 生产甲状腺激素
据美国甲状腺协会称，大多数甲状腺结节的病因尚不清楚。
已知的原因包括桥本氏甲状腺炎在这种情况下，免疫系统会攻击甲状腺组织缺碘这在美国并不常见。
甲状腺结节的症状
大多数情况下，甲状腺结节不会引起任何症状。很多人都没有意识到他们有这种症状。
然而，一个大的结节会引起颈部明显的肿胀。结节也可能压迫颈部的结构，导致:
- 喉咙痛
- 声音沙哑
- 呼吸困难，尤其是躺下时
- 吞咽困难
产生甲状腺激素的结节可引致甲状腺机能亢进(甲状腺功能亢进腺体)，可能导致各种症状，包括:
- 紧张、不安、易怒
- 快速的心跳(脉冲)
- 大量出汗或耐热
- 减肥
- 增加食欲
- 月经不调
- 皮肤冲洗
- 地震
桥本氏病是一种甲状腺功能减退的常见原因,或不够甲状腺．
患有甲状腺结节的人也可能经历各种各样的疾病甲状腺功能减退的症状比如疲劳、情绪低落、脱发、发冷和体重增加。
甲状腺结节诊断
医生通常在常规体检或其他健康状况的影像学检查中发现可能的甲状腺结节。
在发现潜在的结节后，医生可能会进行一项或多项检查，包括:
- 血液测试来测量你的T4水平促甲状腺激素（TSH)或其他甲状腺激素，以检查你的腺体是否正常运作
- 甲状腺超声波它利用高频声波成像甲状腺，确定任何结节的位置和大小，并检测结节是充满液体还是固体
- 甲状腺扫描，使用放射性碘来帮助确定结节是良性的还是癌变的
- 甲状腺细针穿刺活检活组织检查在该研究中，使用一根细针去除多个甲状腺组织样本，然后在显微镜下进行检查
甲状腺结节的治疗
对于甲状腺结节，你的医生可能会使用几种不同的治疗方法，这取决于你的结节类型和你的具体健康状况。
如果你的甲状腺结节是良性的(同样，大多数是良性的)，你的医生可能会建议你“等待”，或者在定期检查时监测你的甲状腺是否有任何变化。
你的医生可能会手术切除你的甲状腺，如果你的结节是:
- 癌变
- 可疑的(可能癌变)
- 引起严重症状的，如呼吸或吞咽障碍
- 造成甲状腺机能亢进
如果你有一个良性的甲状腺结节，没有分泌过多的激素，你的医生可能会尝试使用甲状腺激素抑制疗法来缩小它。
这种疗法使用的药物可以使垂体产生更少的TSH，而TSH是甲状腺组织生长的关键。
如果你的结节产生了太多的某种甲状腺激素，你的医生可能会用放射性碘治疗它，它会减少结节的大小和活动。
