想象一下这样的场景:你因为担心轻微的COVID-19症状而走进医院急诊室，但迎接你的不是挥舞着鼻拭子的护士，而是一只温顺的德国牧羊犬。狗会对你进行嗅检，然后你就得到了测试结果。
然后设想狗在其他地方提供同样的嗅探测试:办公室大堂、仓库入口、体育场、商场和音乐会。
用训练有素的狗来检测冠状病毒可能听起来像科幻小说，但它已经发生了。《卫报》芬兰研究人员在赫尔辛基机场启动了一项试点研究，涉及4只COVID-19狗。到达的国际旅客被要求用一种特制的擦拭巾擦拭皮肤，然后将擦拭巾放在烧杯里，旁边是装有不同气味的容器。
只需嗅几下，狗狗就能近乎完美地识别出受感染的乘客——即使是那些无症状的乘客。
世界各地的研究人员都在进行类似的项目。“我们只是在第一步，但他们显然非常有趣，”说Holger沃尔克博士今年7月，德国汉诺威兽医大学(University of Veterinary Medicine Hannover)的研究人员发表了一项关于COVID-19检测和狗的小型研究结果《BMC传染病》杂志．“想到这可能是检测COVID的一种选择，这很令人兴奋。”
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犬冠状病毒团队正在训练中
沃尔克博士和他的同事训练了来自德国武装部队的8只狗，以区分来自COVID-19患者的唾液和来自对照组的唾液。然后，他们从1000人身上提取了样本，并对狗进行了测试，看它们是否能识别出冠状病毒携带者。狗可以，准确率达94%。
另一个小书房来自费城宾夕法尼亚大学兽医学院的9只狗使用了COVID-19患者的尿液样本。研究人员发现，狗能以95%的准确率检测冠状病毒。
Penn Vet的沟通主管马丁·哈克特(Martin Hackett)说:“我们从第一阶段得出的结果表明，狗狗在忽略covid阴性样本方面表现得非常好，因此我们进入了第二阶段。”第二阶段将检测COVID-19检测呈阳性的住院患者的唾液。
类似的努力正在伦敦学院进行卫生该研究小组发现，狗可以识别病人疟疾的气味。这些科学家们目前准备这是一个为期六周的培训课程，旨在让狗狗嗅出COVID-19阳性病例，目标是训练一只狗每小时筛查250人。
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COVID-19散发出什么样的气味?
Volk解释说，与其他疾病一样，COVID-19改变了体内细胞的代谢过程，触发了一种狗能够识别的标志性气味的释放。如果你没有感染病毒，你的细胞就不会有可能与COVID-19相关的“病原体特异性气味”，所以受过训练的狗狗会从你身边经过。
可能有一天，研究人员可以开发出“电子狗鼻子”，Volk说，这将远比温度读数等快速测试更准确——这种方法的有效性有限，因为不是每个感染冠状病毒的人都有发热．
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未来的狗狗侦探
这些最近的研究是小型试点项目，调查是否值得采取下一步措施来完善研究方案。但是，Volk相信，答案是肯定的。
他说:“接下来，我们比较无症状和有症状的患者，以及气味特征与其他呼吸道疾病相比的特异性。”
随着犬类新冠病毒研究领域的不断发展，传染病犬类侦探的未来可能也不远了。
