父亲死于COVID-19，但仍保持着安全的物理距离
今年5月，库克的父亲查克·莱丁(Chuck Leddin)死于COVID-19。享年84岁。
在确诊COVID-19时，她的父亲正在一家专业护理机构接受护理帕金森病而且路易体痴呆这是一个相关的并发症。2019年7月，他被诊断出患有帕金森症，直到去年冬天，他一直和妻子(也是库克的母亲)乔伊斯住在乔治亚州温德尔的家中。然而，到那时，他的护理需求超过了80岁的乔伊斯，后者拥有密码组织肺炎，可以处理。
“当他在家的时候，我每天都和妈妈通电话，提供情感上的支持，我们还有一家家庭护理公司帮忙，”56岁的库克说。她和家人住在北卡罗来纳州的亨特斯维尔(Huntersville)，距离这里有四小时的车程。
一旦库克被送入这所技术精湛的护理机构，他就会每天与父亲视频聊天。“他仍然认得我们，记得我们的名字，直到生命的最后一刻，这是一种幸运，”她说。但由于大流行，探访很快就变得不可能了，因为这家技术熟练的护理机构，以及全国其他类似的护理机构，都对外部访客关闭了，以防止病毒传播给患者。
生日庆典:最后一次亲自拜访
库克和她的母亲最后一次见到查克是在3月份，当时他们在他的房间里庆祝他的生日。不到一周，工厂就被封锁了。几周后，他的COVID-19检测呈阳性，不久就死于这种疾病。在他去世的那天，库克、她的母亲和她的一个兄弟站在他房间的窗外，用临终关怀护士的电话和查克交谈。
“当时他语无伦次，但我们都和他说话了，”库克回忆说。“我们逗留了一会儿，然后就离开了。不到一个小时，他就走了。”
库克的另一个兄弟能够穿上个人防护装备，在父亲弥留之际坐在他的床边。
“我哥哥和他一起进去了，”库克回忆道。“我对他说，‘我不能去看爸爸，因为如果我去了，我就不能去和妈妈在一起，因为我不能冒任何风险把COVID-19传染给她。’”
在爸爸花园中间的小后院举行纪念仪式
大流行病的并发症也影响了家庭对失去丈夫和父亲的哀悼方式。由于对大型集会的限制，他们无法举行完整的葬礼，而是选择在自家后院举行追悼会。
库克说:“事后看来，我爸爸一定会很激动，因为他是世界上最好的园丁，所以我们都坐在他的花园中央，这可能让他笑了。”“但这仍然很超现实。”
这在很大程度上是因为，在追悼会上，尽管戴着个人防护装备，但一直守在父亲床边的弟弟，仍然不得不坐在离其他出席者几码远的地方，以防自己感染了病毒。幸运的是，他从未出现过症状，后来检测结果为阴性。
内疚，悲伤，以及事后的不真实感
可以理解的是，这个家庭在某种程度上继续为查克的去世而挣扎。库克说，她的母亲仍然感到内疚，因为她没有在封锁前更多地去看她的丈夫，她和她的兄弟姐妹“真的还没有处理好这一点，因为这一整年有点超现实，没有意义。”
她补充说:“我可以告诉你，我听到他感染新冠病毒的那天哭得比他去世的那天还要厉害，因为在我心里，我知道这就是结局。我不知道我们是否真的哀悼了(他的去世)，因为(由于大流行)我们不能在一起。”
疫情造成的隔离对库克的母亲影响尤其大，她现在独自生活，不太出门，因为她的健康问题使她有可能因病毒而患上严重疾病。
“我告诉人们，在很多人离开这个世界的时候，我曾牵过他们的手，而我不能和父亲在一起，这让我有点伤心，”库克说。她在老年护理行业工作了20年，现在是一家咨询公司的顾问关于长者杂志，一个大夏洛特，北卡罗莱纳州地区的资源指南。“但是，回过头来看，COVID对他来说是一种祝福，虽然听起来可能很奇怪，(因为)它更快地结束了。他不会恢复的。反正他再也回不了家了。他的情况只会越来越糟。”
她的最佳建议?“不要自责”
她对其他面临类似挑战的人有什么建议?她说:“无论情况如何，都不要自责。”“不要为自己应该这样做或应该那样做而烦恼，因为地球上没有人知道这场大流行发生了什么。你只要尽你所能。我一直告诉每个人，我现在正努力利用我们的经验，帮助别人度过难关。虽然我爸爸会摇头，因为他不相信人们在谈论他，但他希望我把它用在好的方面。”
