什么是阿尔茨海默病?症状，原因，诊断，治疗和预防

阿尔茨海默病是一种进步，不可逆的脑障碍，慢慢地破坏记忆和认知 - 思考和理性的能力。

阿尔茨海默病是最常见的形式痴呆在老年人中。据美国国家老龄化研究所(National Institute on Aging)称，大多数患有这种疾病的人会在60多岁时开始出现症状。（1.)

虽然目前没有针对阿尔茨海默的治疗方法，但有可能改善症状的药物。

科学家们正在努力了解阿尔茨海默病背后的生物途径，目标是找到新的更好的治疗方法。

研究人员还试图找出任何有助于推迟或预防阿尔茨海默病的措施，包括药物治疗和非药物干预。（1）

阿尔茨海默病和大脑

阿尔茨海默病是以一个德国人的名字命名的精神病学家1906年，一位名叫阿洛伊斯·阿尔茨海默（Alois Alzheimer）的神经病理学家在进行尸检时，发现一位患有一种神秘疾病的女性大脑出现异常，这种疾病导致记忆丧失语言问题，不可预知的行为，最终导致死亡。

阿尔茨海默症报告说，这名妇女的大脑中有许多异常的蛋白质团块(现在称为淀粉样斑块)以及缠结的纤维束(现在称为神经纤维，或tau，缠结)。这些团块和缠结如今被认为是阿尔茨海默病的特征。

阿尔茨海默病导致神经细胞（神经元）停止发作，失去与其他神经元的关系，死亡。

通常，损伤首先会影响大脑中形成记忆的部分。最终，大脑其他区域的神经元也开始死亡，导致大脑萎缩。

通过疾病的最后阶段，一个人的脑组织将大幅缩小。（1）

斑块和缠结的作用

科学家还不能完全确定阿尔茨海默病患者大脑中神经元死亡和组织萎缩的原因，但他们强烈怀疑淀粉样斑块和tau蛋白缠结是原因。

当一种叫做β-淀粉样蛋白的蛋白质块聚集在一起时，就会形成斑块。研究人员开始认为，由几块β-淀粉样蛋白组成的群体，而不是斑块，可能通过阻断神经元用来交流的化学信号而造成最严重的损害。

在健康的脑组织中，tau蛋白保护为细胞提供营养和其他重要物质的运输系统。但据阿尔茨海默氏症协会(Alzheimer's Association)称，当tau蛋白形成缠结时，细胞无法获得所需的物质，开始死亡。（2.)

虽然一定程度的健忘——时不时地失去一些东西，有时忘记使用哪个词——是衰老的一个正常方面，但某些类型的记忆丧失可能表明早期阿尔茨海默病的可能性或存在。

科学家已经确定了一个叫做的病情轻度认知障碍（MCI）对某些（并非所有）人来说，这是阿尔茨海默氏症痴呆症的先兆。MCI涉及记忆或精神功能问题，受影响的人可以注意到这些问题，但其严重程度不足以干扰日常生活。

患有轻度认知障碍的男性和女性患阿尔茨海默病或其他疾病的风险更高形式的痴呆而不是那些不喜欢的人。但是MCI并不总是进步的;有些人甚至恢复了认知能力。梅奥诊所指出，研究人员正在试图找出原因。（3.)

早期阿尔茨海默病的迹象和症状

症状开始时一般是轻微的，但随着病情的发展会变得更加明显。这个人可能会在以下方面遇到困难:

• 记忆力在家里丢钥匙之类的东西，忘记朋友的名字或最近的谈话，在熟悉的地方迷路。
• 演讲重复自己或努力追随谈话。
• 视觉感知很难看清三维物体和判断距离。
• 集中、组织或计划努力做出决定，解决问题或完整的多学期任务，如烹饪饭菜。
• 方向对他们或时间或日期的地方感到困惑。
• 情绪烦躁的感到焦虑、沮丧或烦躁的

后期阿尔茨海默病的症状和症状

随着病情发展，上述症状变得更加明显。根据阿尔茨海默氏症协会的说法，人们可能还会经历:(4.)

• 妄想例如，毫无理由地相信有人在偷他们的东西
• 不寻常的行为表现出攻击或激动、大声喊叫或睡眠模式被打乱的
• 走路和说话困难卧床或坐轮椅，需要全天候的照顾来帮助吃饭、喝水和上厕所

进一步了解阿尔茨海默病的症状和体征

导致阿尔茨海默氏症的原因是什么?这是最重要的问题痴呆症研究．科学家在理解随着疾病的进展情况时，理解大脑发生的事情取得了进展，但他们仍然不知道是什么才能打开这些变化。

研究人员认为，绝大多数老年痴呆症病例都是由于遗传、生活方式和环境因素的综合作用所致。风险因素包括：

• 年龄阿尔茨海默病不是衰老的正常组成部分，许多人进入九十年代时认知能力完好无损。但年龄增加了风险：大多数患者年龄在65岁以上。65岁以后，风险每五年翻一番。在85岁及以上的人中，近三分之一患有阿尔茨海默病。
• 家族病史具有诸如父母或患有疾病的父母或兄弟姐妹的一定程度是强烈的危险因素。这可能反映共享的遗传学，环境因素或两者。
• 遗传学科学家已经确定了20多个与阿尔茨海默病有关的基因，尽管只有一种称为APOE-e4的基因变体似乎会显著增加患阿尔茨海默病的风险。尽管如此，一些携带APOE-e4基因的人永远不会患上阿尔茨海默病，而另一些人却没有这种基因。（5.,6.)

阿尔茨海默氏症的风险因素可能在某种程度上是可以控制的，包括:

• 头部受伤研究人员已经确定了一个联系创伤性脑损伤和不同的类型的痴呆,包括阿尔茨海默氏症。穿着一件安全带在汽车里或在玩某些运动时戴上头盔，或在家里尽量减少摔倒的风险，都能提供保护。
• 心血管疾病当心脏或血管受损或患病时，身体无法向大脑泵入足够的血液，从而剥夺了细胞运转所需的氧气。条件等心脏病,(打、击等的)一下,高血压,高胆固醇， 和糖尿病可能会增加风险。
  
• 整体健康状况不佳研究人员认为，整体健康状况不佳（例如与吸烟等习惯有关）可能会增加老年痴呆症的风险。(5)

了解有关阿尔茨海默病的原因：常见风险因素，遗传等等

阿尔茨海默病遗传吗?

虽然你从父母那里继承的基因会增加你患阿尔茨海默病的风险，但研究人员说，阿尔茨海默病很少是由父母直接遗传给孩子的突变（缺陷）引起的。

这些病例几乎都与早发型阿尔茨海默病有关，这是一种罕见的在65岁之前发病的疾病。

根据阿尔茨海默病协会的数据，由基因突变引起的阿尔茨海默病占所有早发阿尔茨海默病病例的7%至12%，不到所有阿尔茨海默病病例的1%。(7.)

目前还没有一种检测阿尔茨海默病的方法可以确定一个人是否患有这种疾病。根据阿尔茨海默氏症协会的说法，医生可能会使用多种诊断方法:(8.)

• 病史
• 身体检查和诊断测试
• 神经学考试
• 心理状态测试
• 脑成像

病史

医疗从业者询问当前和过去的疾病和药物，询问影响家庭成员的健康问题，如老年痴呆症和其他形式的痴呆症。

体检和诊断测试

医生听心脏和肺，并检查其他相关区域。他们还可能收集血液和尿液样本用于实验室检测，并进行额外的评估以帮助识别疾病(比如抑郁症，未经处理的睡眠呼吸暂停，谵妄，肯定维生素缺乏，药物的副作用，甲状腺问题， 和过量的饮酒)，可能导致类似痴呆症的症状。

神经学考试

一项神经系统测试，测试力量，感觉，反射和眼球运动，可以评估可能导致记忆和认知受损的医疗状况，比如中风或者帕金森病．

心理状态测试

该测试评估记忆力、解决简单问题的能力和其他认知技能。例如，在一个名为Mini-Cog的测试中，该人被要求记住，几分钟后，重复三个常见物体的名称。医生还会问一些问题，以确定患者是否有情绪障碍，这种情绪障碍会导致类似阿尔茨海默氏症痴呆症的症状。

脑成像

脑部扫描，如磁共振成像(核磁共振成像)或者计算机断层扫描（CT）可以用来排除肿瘤或其他可能导致阿尔茨海默病样症状的异常。

了解更多关于诊断阿尔茨海默病:测试和筛查，早期诊断，和你的医生

有许多不同的方法来描述阿尔茨海默病的发展。尽管许多专家只使用三个整体术语——“轻度”、“中度”和“严重”——但有一个常用的指南将这些类别进一步细分七个阶段，根据费希尔研究中心阿尔茨海默氏症的研究:(9)

• 第一阶段：正常
• 第2阶段：正常年龄的健忘
• 第3阶段：轻度认知障碍
• 第四阶段:轻度阿尔茨海默病
• 第五阶段:中度阿尔茨海默病
• 第6阶段：中度严重阿尔茨海默病
• 第七阶段:严重的阿尔茨海默病

第一阶段：正常

任何年龄的人都没有任何认知或功能衰退的迹象，也没有行为或情绪方面的相关变化。这些心理健康的人属于“正常”阶段1。

第2阶段：正常年龄的健忘

在65岁及以上的老年人中，有一半或更多的人认为他们的记忆力正在下滑——例如，他们比过去更难以记住别人的名字。

第3阶段：轻度认知障碍

记忆问题很微妙，但其重要性足以让亲密的朋友和家人注意到。这个人可能会反复问同一个问题，或者在获得新技能或执行多部分任务时遇到困难。

第4阶段：轻度阿尔茨海默病

处于这一阶段的人可能越来越无法处理日常生活中更复杂的需求，例如在餐厅点餐。

第5阶段：中度阿尔茨海默病

日常生活的基本需求，如挑选适合天气的衣服，变得很困难。人们可能记不起总统的名字，或者从20倒数到2倒数。

第6阶段：中度严重阿尔茨海默病

人们可能会遇到困难或正确地穿上自己的衣服，并依赖护理人员寻求沐浴和使用厕所。这个阶段的末期标志着尿失禁以及无法说话。

第7阶段：严重的阿尔茨海默病

语言基本上丧失了。人们失去了独立行走和坐起的能力，失去了微笑的能力，失去了在没有帮助的情况下抬起头的能力。身体僵硬开始出现。

阿尔茨海默病的预后

阿尔茨海默病是不可逆转的，最终是致命的。

了解有关Alzheimer的进展阶段的更多信息

导致阿尔茨海默病的大脑变化可能在最初症状出现前十年或更长时间开始，如淀粉样斑块和tau蛋白缠结开始形成，神经元死亡，以及大脑中其他毒性变化开始发生

阿尔茨海默氏症协会指出，确诊后，阿尔茨海默氏症患者的平均寿命为4至8年，尽管有些患者的寿命长达20年(10.)

虽然目前还没有治愈阿尔茨海默病的方法，但治疗可以在有限的时间内减缓认知能力下降，控制行为症状，并缓解类似症状焦虑和抑郁症．

非药物疗法

在医疗保健提供者开药之前，他们通常会先使用非药物方法。阿尔茨海默氏症协会指出，咨询、参加互助小组以及跳舞等结合了社交、心理和身体参与的活动都对身心有积极的影响。（11.)

药物选择

美国食品和药物管理局（FDA）批准了一小部分阿尔茨海默病药物，据信这些药物通过改变药物的浓度起作用神经递质(化学信使)。

医生也可能为患有阿尔茨海默氏症行为症状的人开药，如抑郁症、攻击性、躁动和焦虑。

新的阿尔茨海默氏症治疗方法的研究一直令人沮丧，有希望的可能性在临床试验中失败。但据美国国家老龄化研究所(National Institute on Aging)称，科学家们正在继续探索新的干预措施。（12.)

替代和互补疗法

尽管草药疗法越来越多，膳食补充剂，以及针对阿尔茨海默氏症患者的“医疗食品”，没有科学证据证明这些产品中的任何一种有效。

例如，一些老年痴呆症患者椰子油基于该理论，油中油中的毛酸可以为脑细胞提供能量，这些细胞不再能够代谢葡萄糖。但是，没有研究证实这有助于认识，注意到阿尔茨海默氏症的协会。（13.)

了解更多关于阿尔茨海默氏症的治疗:药物，替代和补充疗法，以及更多

在阿尔茨海默病的晚期，脑功能严重丧失的并发症包括脱水，营养不良或感染。

一个常见的并发症是吞咽困难（吞咽困难），这可能导致食物或饮料被吸入（呼吸）到肺部，从而可能导致呼吸困难肺炎．梅奥诊所(Mayo Clinic)指出，肺炎是导致严重阿尔茨海默氏症患者死亡的常见原因。（14.)

健康的生活方式能降低患老年痴呆症的风险吗?越来越多的研究建议它可以。

例如，2019年7月发表在美国医学协会杂志研究发现，在遗传上容易患阿尔茨海默氏症的人通过追求健康的生活方式降低了32%的风险，包括:

• 不吸烟
• 经常锻炼
• 吃健康的饮食
• 适度饮酒(15.)

了解更多关于预防阿尔茨海默病:锻炼，饮食和更多

据估计，美国有580万人患有老年痴呆症，其中包括560万65岁或以上的人和20万65岁以下的人。

这意味着每10名65岁及以上的美国人中就有1人患有老年痴呆症。

随着美国老年人口的增加(反映了医学的进步和婴儿潮一代的老龄化)，阿尔茨海默氏症患者的数量预计将会激增。

阿尔茨海默氏症协会(Alzheimer's Association)指出，如果没有任何重大的医学突破，到2050年，估计将有1380万65岁及以上的美国人患有阿尔茨海默氏症。（16.)

A.尽管术语“痴呆”和“阿尔茨海默氏病”有时可以互换使用，但它们并不是一回事。

痴呆症不是一种特殊的疾病，而是一个通用术语，用来描述影响记忆、语言和其他认知能力的大脑功能下降，其严重程度足以干扰日常生活。

老年痴呆症是最常见的痴呆症类型根据阿尔茨海默病协会的说法，占所有痴呆症病例的60%到80%(17.)

患有阿尔茨海默病的人同时经历与其他类型的痴呆症相关的大脑异常是很常见的，这种情况被称为混合性痴呆．

其他类型的痴呆症包括：

• 血管性痴呆最常见的混合性痴呆类型包括阿尔茨海默病和老年痴呆血管性痴呆，其中脑细胞由于阻断或减少血液流动的条件而被剥夺基本营养和氧气。
• lewy身体痴呆症. 老年痴呆症患者也可能同时经历路易体痴呆这种疾病的特征是脑细胞中出现不正常的突触核蛋白块。

据阿尔茨海默氏症协会称，有些人可能同时经历与这三种疾病——阿尔茨海默氏症、血管性痴呆和路易体痴呆——相关的大脑变化。（18.)

与阿尔茨海默氏症一起生活

对于老年痴呆症患者来说，尽可能长时间地保持生活质量是一个可以实现的目标。关键是要有适当的策略来最大化独立，最小化挫折，建立自信和情感联系让每一天都过得最好。

例程可以缓解前面的人们短期内存损失的负担痴呆阶段．如果您有Alzheimer的，您可能会感到平静，并且更加控制，了解您的房子钥匙总是在门口在门口在钩子上，或者您的照顾者始终在墙上的日历上记录约会。

随着疾病的进展，患者难以言语言语，他们的需求和需要他人。如果您是护理人员，则有些策略可以帮助您和您关心的人满足这一挑战。

保持积极的情绪，减少像电视这样的干扰，让你的问题很容易回答“是”或“不是”，这些都能带来巨大的不同。家庭护理者联盟指出，有时肢体语言和非语言暗示可以表达语言无法表达的内容。(19.)

了解更多关于老年痴呆症患者的生活：常规、事故预防、沟通技巧等

早发性老年痴呆症

早发性阿尔茨海默病描述了影响65岁以下人群的阿尔茨海默病痴呆症。

估计这些患者的7％至12％患有来自父母的特定基因突变（缺陷）。科学家们在世界各地的500个家庭中发现了这种特殊的家庭阿尔茨海默氏症。

对于其他早发性阿尔茨海默病患者来说，与晚发性阿尔茨海默病相同的风险因素也在发挥作用：基因、生活方式和环境影响以复杂但仍不清楚的方式相互作用。(7)

了解有关早发性阿尔茨海默病的更多信息：病因、症状、诊断和治疗

阿尔茨海默病患者及其家人可以获得能够提供急需帮助的资源。

美国联邦政府通过在线门户网站提供援助Alzheimers.gov提供有关如何与医疗专业人员、支持服务、寻找参与者的研究以及其他机会联系的信息。

这个阿尔茨海默氏症协会，一个领先的非营利组织，是一个无价的资源。该组织运营一条24/7免费热线（800-272-3900）和留言板，帮助受疾病影响的人找到社区。

还有一些组织专注于一个特定的挑战。手套例如，它为买不起处方药的病人提供支持。

了解更多关于老年痴呆症患者的额外资源和支持