骨关节炎:温和的阶段
杰克·斯塔森(Jack Stassen)是马萨诸塞州科德角的一位农民。她说:“我第一次注意到膝盖疼痛和僵硬是在20年前，当时我在果园里工作了一整天。”他指出，在病程的早期，“疼痛总是会随着休息而消失。”
然而，随着骨关节炎的发展，“疼痛往往会随着时间的推移而加剧，而不是放松。”膝关节突然卡住或松开是常见的。磨损的髋关节和膝关节可能会变得疼痛，甚至站在上面，”爱德华兹医生说。
当软骨磨损时，下面的骨头变厚，反应性组织，即骨刺，沿着关节边缘形成。对于老年人，特别是如果骨关节炎限制了身体活动，肌肉最终会变得更弱，对关节的支持更少。
这个阶段的骨关节炎治疗通常包括开始用药。最常用的药物是非甾体类抗炎药(非甾体抗炎药)像布洛芬或甲氧萘丙酸．非甾体抗炎药对缓解是有效的骨关节炎疼痛和减少关节肿胀和炎症，但它们的使用可能受到胃刺激的限制。
现年62岁的斯塔森尽管患有严重的关节疼痛，但仍保持身体活跃。他指出，他的医生说，如果我不运动，我的骨关节炎会严重得多。
骨关节炎:后期
在骨关节炎的后期，所有的关节结构都会受到影响。健康的润滑液流失，受骨关节炎影响的关节可能充满炎性液体，拉伸关节囊，导致肿胀，更多的疼痛和僵硬。更强的止痛药可能是必要的。在某些情况下，骨关节炎最好的治疗方法可能是手术置换关节。
“最关节置换手术就像做梦一样，”爱德华兹说。“确保快速恢复的最好方法是在手术前尽可能保持健康。不吸烟，瘦到理想的体重，做大量你能控制的运动。如果一切顺利，你应该在几天内就能站起来，并在一两个月内准备好大部分活动。”
骨关节炎是一种进行性疾病，而且无法治愈。但还是有很多方法管理骨关节炎有效。大多数人可以通过控制体重、锻炼和药物治疗来缓解骨关节炎症状。在骨关节炎需要手术的情况下，关节置换手术已被证明可以减轻疼痛和改善关节功能。如果你被诊断患有骨关节炎，和你的医生谈谈所有可用的治疗方案，这样你才能继续前进。
