高水平的PSA酶可能预示着前列腺癌——或者不是。
尽管大多数情况下前列腺癌有良好的预后，是疾病的第二先导癌症的原因之一根据疾病控制和预防中心(CDC)的数据，美国男性的死亡人数。
与其他癌症一样，早期发现和治疗可能对生存很重要前列腺癌癌症，至少是晚期的癌症。
今天，前列腺癌最常见的筛查检测是前列腺特异性抗原(PSA)血液测试它可以测量血液中PSA酶的水平。
PSA的函数
前列腺是一个核桃大小的腺体，位于膀胱和阴茎之间，是男性生殖系统的一部分。
它的主要功能是产生部分组成精液的液体，帮助运输和保护由精液产生的精子睾丸．
前列腺液中含有多种帮助精子细胞发挥功能和存活的物质，PSA就是其中之一。
这种酶使精液变薄或变松，使精子细胞在女性体内自由游动。
一些由前列腺细胞产生的PSA也进入血液。
正常的前列腺细胞和癌细胞都产生PSA。
这表明血液中酶水平升高可能意味着前列腺癌，因为前列腺癌毕竟是异常前列腺细胞的失控生长;更多的细胞等于更多的PSA。
PSA筛查
在美国，PSA检测最初于1987年引入，并很快广泛应用前列腺癌筛查工具《美国医学会杂志》(JAMA) 2014年的一份报告称。
大多数健康的人都有PSA水平血液中PSA含量低于每毫升4毫微克(ng/mL)，所以随着PSA浓度的增加，患前列腺癌(或其他前列腺问题)的几率也会增加。
过去，在PSA筛查中，医生会使用4 ng/mL的“截止”水平，尽管一些医生会使用2.5 ng/mL的截止水平——如果他们的患者的水平更高，他们会建议通过前列腺活检来寻找前列腺癌。
然而，PSA水平低的男性可能患前列腺癌，而PSA水平低的男性可能患前列腺癌高PSA水平可能没有前列腺癌，因为有很多因素可以影响PSA的产生。
具体来说，增加PSA水平的因素包括:
- 前列腺炎,或前列腺炎症
- 前列腺肿大
- 某些药物
- 老年
此外，肥胖和某些药物会导致PSA水平较低。
PSA的建议
近年来，PSA筛查在无症状男性或高危人群(例如有家族病史的人)中的常规应用引起了争议。
美国预防服务工作组(UPSTF)是一个独立的专家小组，负责就临床预防服务提出循证建议。根据该小组的数据，前列腺癌检测的准确率为25%。
尽管如此，很难从随访中判断肿瘤是否被发现活组织检查将保持相对良性或成为致命的，可能导致过度治疗及其相关的危害。
2012年，UPSTF发现基于psa的前列腺癌常规筛查没有什么好处，也有重大危害，随后建议反对这些检查。
UPSTF表示，研究表明PSA筛查和早期癌症治疗只能防止每1 000名接受筛查的男性中0至1人死亡。
然而，UPSTF指出，在美国，近90%的psa检测出的前列腺癌患者接受了可能有害的早期治疗。
例如，每1000名男性中有5人会在前列腺癌手术后的一个月内死亡。
此外，放射治疗和手术可能导致长期健康问题，包括尿失禁和勃起功能障碍每1000名接受治疗的男性中有300人。
其他咨询委员会和评论文章的作者，包括2014年《美国医学会杂志》的报告，也建议不要进行常规PSA筛查。
据美国国家癌症研究所(National Cancer Institute)称，没有哪个机构在没有对其利弊进行充分讨论的情况下就推荐使用这些检测。
