如果我们吃什么就是什么，那么我们中的许多人肯定会因为缺乏平衡而到处绊倒。那是因为美国人平均每天吃三份水果和蔬菜——形成了鲜明的对比,美国卫生与公众服务部(HHS)和美国农业部(USDA)的新准则,指出我们应该吃5至13份大自然的最好的,这取决于你所需要的热量。
所以如果我们想像大力水手一样强壮，为什么我们不能吃一些补品而不是吃一堆菠菜呢?
新鲜水果和蔬菜中的营养成分一起工作。Kristine Wallerius cuthill，公共卫生硕士，注册营养师，夏威夷大学马诺亚分校家庭中心夏威夷食品的研究营养学家和高级项目协调员，说在过去的5到10年里，许多大型研究已经发现维生素补充剂不能提供食物所能提供的好处。2005年美国卫生与公众服务部和美国农业部联合制定的《美国人膳食指南》(Dietary Guidelines for Americans)每五年审查一次。该指南称，食物是最好的营养来源，因为它们含有类胡萝卜素和类黄酮等天然成分。
“除了我们知道的物质外，水果和蔬菜中还有许多物质还没有被发现。食物及其所含的营养物质不是单独消耗的，而是相互消耗的。因此，它们可能以协同的方式促进健康，”cuthill说。例如，吃富含铁的植物，比如菠菜，含有铁吸收增强剂，比如维生素C在橙汁中，对铁缺乏的人很好(通常是年轻女性)。
水果和蔬菜可以预防许多疾病。吃水果和蔬菜可能会降低你患心血管疾病、中风、2型糖尿病甚至某些癌症的风险。护士健康研究和健康专业人员随访研究在14年的时间里调查了近11万人。部分研究表明，人们每天吃的水果和蔬菜越多，患心血管疾病的几率就越低。
水果和蔬菜之间的关系癌症预防更难以证明然而，最近的研究表明，某些类型的农产品与较低的某些比率有关类型的癌症．例如，世界癌症研究基金会和美国癌症研究所的研究表明，多吃绿叶蔬菜、花椰菜和卷心菜等非淀粉类食物可以降低患口腔癌、胃癌和结直肠癌的可能性。虽然研究结果不一，但番茄红素(一种使番茄呈红色的类胡萝卜素)可能有助于延缓衰老前列腺癌．
水果和蔬菜是很好的重量．它们的脂肪和卡路里含量很低，富含纤维和水分，能产生饱腹感。这对那些想要摄入更多热量的节食者特别有帮助。此外，这些纤维有助于保持你的“规律”。
水果和蔬菜:吃饱
当你加入水果和蔬菜的时候饮食，记住变化是生活的调味品。吃各种颜色的农产品是很重要的，因为每种水果或蔬菜提供不同的营养——把它们想成有营养的交叉训练．尝试新的食物是令人兴奋的，一定要尝试彩虹里的每一种颜色。
水果和蔬菜的正确数量取决于你每天的热量摄入需求。一个知道你应该吃多少份的好方法是使用疾病预防控制中心的数据网上服务计算器．或者让事情变得更简单，每餐和零食都吃一份水果或蔬菜。
不要让季节、易获得性或成本影响你的水果和蔬菜友好型饮食。如果很难找到新鲜的农产品，选择冷冻的，罐装的(低钠)，或干燥的品种。此外，100%的果汁也算在你的食物中，尽管它并不能提供全部的食物纤维整个的果子。
预防的力量可能在于一个沙拉碗或一盘水果。当我们充分利用农产品时，我们的身体会通过降低我们患各种疾病的风险来回报我们。
