过去的研究表明，你可以为你的心脏做的最好的事情之一是吃大量的植物、鱼、坚果和种子，而不是太多的红肉或加工食品。现在2018年12月的一项研究《美国医学会杂志》网络开放解释了为什么这种饮食方式被称为地中海饮食，可能有益于心脏。
“我们不知道地中海饮食如何降低患癌症风险的潜在机制心血管病．它就像一个黑匣子，”该研究的主要作者Shafqat Ahmad博士说布里格姆妇女医院和哈佛陈曾熙公共卫生学院都在波士顿。“通过这项研究，我们知道地中海饮食减少或改善了很多心血管疾病的风险因素，这在预防方面非常重要。”
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在一项大型的长期研究中，25000多名女性回答了食物摄入问卷并提供了血液样本。来自艾哈迈德博士所在机构和哈佛医学院的研究人员对他们进行了长达12年的跟踪调查。
作者发现，遵循地中海饮食的人与25%的降低有关联患心脏病的风险相比之下，严格遵循这种饮食的人更少。为了研究这种风险降低背后的机制，研究人员使用血液样本来测量先前建立的和新的心脏病生物标志物，并发现炎症、葡萄糖代谢和胰岛素抵抗．
艾哈迈德说:“研究结果表明，地中海式饮食可以改善炎症，而炎症是心血管疾病的一大风险因素。”“我们现在还知道，地中海饮食改善心血管疾病风险的一个主要途径是通过改善葡萄糖代谢、胰岛素抵抗和身体脂肪[脂肪]。”
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研究人员如何研究地中海饮食对心脏的益处
研究人员根据参与者的地中海饮食摄入量将他们分为三类:低、中、高。在研究过程中，他们观察到，低水平组中的428名女性、中水平组中的356名女性和高水平组中的246名女性患心脏病的风险最高。由此，他们确定，与最低组相比，中上层组的女性患心血管疾病的风险分别降低了23%和28%。
平均降低25%的风险与药物的预防效果相似。
”他汀类药物而且阿斯匹林是预防心血管疾病的常规药物，”艾哈迈德说。“通过饮食，你可以降低风险，就像通过药物一样。”
该研究数据来自“女性健康研究”，该研究只包括女性健康专业人员，可能会限制结果的效果，因为这些人可能比一般公众更有健康意识。但艾哈迈德说，他相信这些发现可以推广，也可以适用于男性，因为之前较小的研究报告称，地中海饮食对男性和女性的影响相似。
艾哈迈德说:“很明显，在大规模的流行病学研究中，我们首次表明，地中海饮食使心血管疾病的风险提高了25%，但也改善了潜在的生物标志物，这真的很好。”
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为什么地中海饮食有益于心脏健康背后的数字
这项新研究的发现与之前的研究一致，包括2013年4月新英格兰医学杂志研究(这篇文章后来被撤回并重新发表，但是仍然很重要，专家说),2015年3月美国医学杂志宣传地中海式饮食对心血管的好处，同时展示了这是如何发生的。
研究人员比较了地中海饮食摄入中上组和低组的血液生物标志物，并测量了心血管疾病风险降低的变化。最大的生物标志物变化是炎症(降低29%的风险)、葡萄糖代谢和胰岛素抵抗(降低27.9%的风险)和体重指数(降低27.3%的风险)。
玛莎·麦克基特里克(Martha McKittrick)是纽约市私人执业的营养学家，注册营养师、注册营养师，她说，这项研究结果并不令人惊讶，但它们可能有助于激励人们采用这种饮食方式。
“我们听到‘这样做对你有好处’，但这项研究解释了你是如何真正知道原因的，”McKittrick说。“让人们知道这种饮食有助于降低心脏病风险是有真正的医学原因的，这一点很重要。”
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如何开始遵循地中海饮食来促进你的健康
根据美国心脏协会在美国，心脏病是男性和女性的第一大杀手。但McKittrick注意到，她的客户倾向于把他们的饮食放在其他健康问题上。
“我在我的很多病人身上看到的，不管他们是否愿意降低胆固醇或者减肥，他们来的时候就开始减少——少吃碳水化合物和卡路里——不关注质量，”她说。麦克基特里克补充说，在想要减肥的女性中尤其如此。“想要减肥的女性可能会不吃全谷物，避免吃坚果，而且少吃坚果橄榄油因为他们正在‘发胖’，他们没有考虑到他们所吃的食物的大局和质量。”
地中海饮食富含蔬菜、水果、全谷物、豆类、坚果、种子、健康脂肪(橄榄油和鳄梨),还有鱼，专家建议每周吃一到两次。这种饮食方式允许有限的红肉、糖果、含糖食物、精制碳水化合物和乳制品。适量的酒是允许的;对女性来说，每天一杯(5盎司)或更少;对于男性来说，每天不要超过两杯。
“地中海饮食是可持续的，因为它包括所有的食物组;健康、全植物性食物;没有真正的限制，”McKittrick说。“遵循这种饮食方式意味着你不仅仅关注体重和大量营养素;是所有其他的小事情。”
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