许多流行的饮食，如酮，古，或全部30，可以帮助人们暂时减轻体重，但许多医疗保健专业人士对这些饮食是否有益于整体健康存在分歧。一般来说，这与地中海饮食法，要求食用包括蔬菜、水果、全谷类和鱼类在内的全食，并喝一点红酒。这是为数不多的普遍受欢迎的饮食之一。事实上美国人的饮食指南，建议遵循地中海式的饮食模式，以帮助改善健康和预防慢性疾病。
A.这项研究发表于2020年2月的《华尔街日报》肠胃暗示了另一个好处地中海饮食：改善老年人的肠道微生物群，减少虚弱。“地中海饮食的有益效果似乎至少部分归因于它对肠道微生物群的影响，肠道微生物群是生活在我们肠道中的有机体群落，它将许多生食品成分转化为身体可以使用的有益化合物，”该研究的一位合著者说，保罗·奥图尔博士O'Toole博士是爱尔兰科克大学微生物学学院的微生物基因组学教授和研究员。
衰老自然会导致虚弱的增加，包括作者所说的“炎症”，这是慢性低级别炎症的发展，认知功能的丧失，以及慢性疾病，如2型糖尿病和糖尿病动脉粥样硬化.
O'Toole说，减少虚弱意味着老年人能够更独立地生活，因为他们能够平稳地行走，不会失去平衡和摔倒，并且通常会尽可能长时间地照顾自己。
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关于微生物组和人类健康的理论
“微生物组是指生活在我们周围的100万亿微生物，”他说威廉·德保洛博士他是华盛顿大学医学中心(UW Medical Center)的医学副教授，也是西雅图微生物学和治疗中心(Center for microbiome sciences and therapeutics)的主任。德保罗博士没有参与这项新研究。“大多数微生物只存在于我们的体内胃肠道当你从胃到肛门时，它们的数量会增加。”他说。
DePaolo说，微生物群对人类健康有许多关键作用，最明显的是我们消化食物的能力。“这也有助于我们免疫健康”他说。
DePaolo说，肠道微生物群产生的代谢物对肠道健康和全身健康非常重要。“它是结构性的，免疫性的，代谢性的——在某种程度上，它在任何事物中都有卷须，”他说。
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生活习惯如何改变肠道微生物群
DePaolo说，你的微生物群从出生到十几岁都在进化。“一旦你进入青春期，你的微生物群在你长大成人之前是相当稳定的——这是最后一种变化。我们肯定知道，衰老是改变微生物群的因素之一，”他说。
A.研究发表于自然界老年人，特别是住在长期护理机构的老年人的微生物群不如年轻人的微生物群健康。
DePaolo说，如果你彻底改变你的生活方式，你的微生物群会发生变化。“例如，如果你是一个素食主义者突然间你开始吃肉，这会改变你成年后的微生物群。如果你有慢性压力或慢性焦虑，这也会改变它，”他说。
尽管如此，这些变化如何导致疾病仍不清楚。“当一个人患有疾病或炎症时，我们可以看到微生物组的变化，但我们不知道这是原因还是结果，”DePaolo说。“这种疾病是导致微生物组改变还是微生物组的改变导致疾病的发展？我们还不知道，”他说。
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通过改变饮食减少炎症和改善微生物群
在这项研究中，612名年龄在65岁到79岁之间的人接受了体检，并被分为三组。28人被认为“虚弱”，151人处于虚弱的边缘，433人没有任何虚弱的迹象。
为了确定地中海饮食的效果，研究人员在研究开始时测量了炎症和脂肪相关激素，并从所有参与者的粪便样本中提取了微生物DNA。
323人采用地中海式饮食长达一年，其余289人作为对照组，继续正常饮食。地中海式饮食组增加蔬菜、豆类、水果、，坚果,橄榄油和鱼，少吃红肉、乳制品和饱和脂肪.
一年后，研究人员再次从所有参与者身上采集粪便样本，以比较变化。地中海饮食人群的微生物群更健康、更多样化，炎症标志物也比正常饮食人群少。即使在研究人员控制了参与者的年龄后，这些影响也是真实的，体重指数（BMI）、性别、医疗状况或药物。对照组的微生物组保持不变。
这项研究的作者说，肠道细菌的改善与用于测量虚弱的指标的改善有关，包括更快的行走速度、更好的握力和更好的认知功能。
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奥图尔解释说，这些改善可能来自“细菌的大量繁殖”，这些细菌可以分解地中海饮食的成分，比如谷物和豆类。“这些细菌产生短链脂肪酸和其他提供能量和健康的化学物质。与此同时，这些细菌击败了可能导致炎症的有害细菌。
德保罗说，这项研究规模很大，设计也很好，表明在一年的时间里，通过改变饮食，微生物群发生了显著变化。他补充道:“我认为还没有其他研究明确地证明了这一点。”
DePaolo说：“如果研究人员在这项研究中加入了另一种饮食，比如强调脂肪或高糖的饮食，看看微生物群是否发生了同样的变化，这将是一件有趣的事情。”。他说，肠道的这些改善很有可能是任何重大饮食变化带来的压力或休克的结果，而不一定是地中海饮食的结果。
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操纵微生物群:这个新领域的风险仍在显现
DePaolo说，重要的是要记住微生物组研究还不到10年。“这个领域的事情每天都在变化，”他说。
“你吃的所有食物、呼吸的空气和感受到的压力——这对你来说是如此独特，在很大程度上决定了你的微生物群。因为它是如此个人化，所以很难对饮食改变或粪便移植等事情所带来的变化做出广泛的陈述，”德保洛说。他和美国食品和药物管理局都指出有些人死于粪便移植.
因为每个人的微生物组都是不同的，而且研究还处于起步阶段，所以要怀疑那些离奇的说法。这包括任何承诺通过粪便样本检查您的微生物组对健康有特殊好处的产品或公司。
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遵循健康的生活方式是通向健康肠道微生物群的道路
通过改善饮食来改变肠道微生物组可能是一项值得努力的工作。目前的研究结果表明，人们应该吃同样多的食物地中海饮食的食物“越好越好，”奥图尔说。
他补充说，未来的研究可能会探索微生物组在年轻人中的作用，并尝试开发纯细菌培养物，以恢复限制饮食的体弱老年人肠道中缺失的微生物。
DePaolo说，对大多数人来说，良好的肠道健康可以通过养成常见病的健康习惯来实现。"好好睡一觉，吃你的纤维，休息一下益生菌如果你愿意，吃发酵食品，尝试吃水果、蔬菜和蔬菜运动只要一点点，你的微生物群就会很好。肠道健康并不复杂。”
