新的治疗方法旨在诊断精神分裂症患者在第一次出现精神病的证据时——这是一种障碍的标志，在这种障碍中，其他人会意识到这个人已经失去了与现实的联系——这通常发生在青春期后期或成年早期。
精神分裂症是最严重的一种精神疾病的形式．这种疾病的症状包括幻觉、妄想、混乱的思维和语言模式，根据儿童心理研究所。
精神分裂症是如何以及何时开始的?
精神分裂症的发作通常发生在青少年时期或成年早期，根据国家心理健康研究所(NIMH)．这种疾病在儿童时期非常罕见，然而，专家们正在努力寻找这种疾病的早期预警信号，以尽早诊断精神分裂症并开始治疗。
寻找疾病的早期预警信号
最新的研究表明，认知障碍和不寻常的行为可能出现在儿童或青少年时期。在青少年中，这种疾病的最初症状往往很轻微，例如孤僻和孤立。而一个精神分裂症的诊断通常是在第一次精神病发作时才会发作，医疗保健专业人员已经将该领域重新聚焦于早期检测和早期治疗。
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让年轻人接受治疗
根据儿童心理研究所在美国，大约有10万青少年或年轻人经历了第一次一集的精神病每年。“该领域的整体想法是弄清楚如何尽早干预，”他表示Ken Duckworth,医学博士医学主任全国精神疾病联盟波士顿哈佛大学医学院的助理临床教授。“找到一种让年轻人进入治疗的方法很重要，因为他们越早待在心，他们的结果可能是更好的。”
精神分裂症发病时间
达克沃斯博士说，精神分裂症尤其具有毁灭性，因为它经常发生在青少年或年轻人磨砺自我、对职业、教育和人际关系做出决定的关键时期。
“这是一个巨大的挑战。当他们试图建立自己的身份时，精神分裂症会攻击他们的认知、情绪和行为。
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风险因素可能为严重精神疾病提供早期线索
达克沃斯说，专家们正在努力寻找更好的方法来识别精神分裂症的早期迹象。由NIMH资助的一项主要研究，叫做北美前驱症状纵向研究现在正在尝试识别青年风险，以发展精神病，并了解可能沉淀精神病的危险因素和症状（称为前驱症状）。
了解前驱症状，精神分裂症的前兆
“前驱症状基本上是一种导致全面精神错乱的综合征，”他说Nitin Gogtay博士他是美国国家心理健康研究所临床研究办公室主任。“这是一个先驱。它并不总是会发展成完全的精神分裂症，但它包含了可能导致精神分裂症的早期迹象和症状。”
戈塔伊博士说，虽然早期诊断是可取的，但医生必须小心不要过早地对精神分裂症做出诊断。
许多其他健康状况必须排除在外
他说:“非常重要的是要对此保持谨慎，因为大多数情况下这些症状并不一定意味着精神分裂症。”“还有其他原因:焦虑、抑郁或行为问题。这些需要小心地排除。”
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人们正在努力早期治疗精神分裂症
达克沃斯说，当正确诊断时，早期治疗被认为是必要的。早期治疗已经在全国范围内成为现实。NIMH已经启动了一个名为精神分裂症初期发作后的恢复早期治疗计划(RAISE-ETP)该项目强调最先进的药物和心理社会治疗，由训练有素的多学科团队提供，以改善首次精神病发作后患者的结果和生活质量研究发表在临床精神病学杂志．
最初的治疗通常包括住院治疗和药物治疗。出院后，治疗通常包括处方药物、认知行为疗法、家庭支持和教育，以及其他服务，以保持个人在学校或工作和发展的轨道上。
达克沃斯说，除了一个州以外，美国所有州现在都有早期精神病治疗项目。
早期精神病治疗的渐进新项目开始实施
“现在全美有280个早期精神病治疗项目这是惊人的，”他说。这些网站由NAMI列出。“这是该领域的一个巨大变化。十年前，这样的项目屈指可数。这些项目是富有同情心的。它们涉及家庭。他们使用了所有最好的科学知识来帮助人们在这个过程中。”
他说，早期精神病治疗项目是建立在协调专业护理模式的基础上的。随着时间的推移，研究人员将评估这些项目，以了解它们对患者的长期影响。
青年精神分裂症新方法乐观需要更多的研究
“我们还没有任何纵向研究，”达克沃斯说。“这些诊所开办的时间还不够长。大多数心理健康问题，你越早了解它们，结果就越好。这已经被反复证明了。”
Gogtay说:“精神病得不到治疗的持续时间——如果精神病得不到治疗的时间更长——对心理健康结果是有害的。(早期的诊断和治疗)可能无法治愈这种疾病，但研究表明，我们可能能够朝着更有利的方向影响结果。”
