痴呆症的病因和危险因素是什么？

当大脑中的神经元（神经细胞）停止工作，与其他脑细胞失去联系并死亡时，就会发生痴呆。

其结果是认知障碍和其他改变，使人们难以在日常生活中发挥作用。

痴呆症最常见的原因是阿尔茨海默病，占所有病例的60%至80%。另一个主要原因是痴呆症的形式是血管性痴呆，路易体痴呆和额颞叶紊乱(也称为额颞叶痴呆).

研究人员认为，所有痴呆症都有遗传联系，但除了由基因突变引起的罕见痴呆症外，环境和生活方式也起着重要作用。(1)

继阿尔茨海默病之后，血管性痴呆是痴呆症最常见的病因，约占所有病例的10%。尽管如此，许多专家认为血管性痴呆症与阿尔茨海默病一样，诊断不足(2）

血管性痴呆通常与其他形式的痴呆并存。尸检研究表明，50%的阿尔茨海默氏症患者还患有另一种疾病痴呆症，最常见的是血管性痴呆。这一点对于85岁及以上的“高龄老人”尤其如此。

血管性痴呆是由于脑部血流受损导致的，这会阻止脑细胞获得所需的氧气和营养。

堵塞大脑动脉的中风有可能导致永久性损伤和痴呆。中风的严重程度和它在大脑中的位置决定了它对思考和推理的影响。

一些笔划被称为“无症状性脑梗塞”，可能不会引起任何明显症状。然而，中风次数越多，患痴呆症的风险越高。

血管性痴呆的危险因素与心脏病和中风的危险因素重叠。它们包括:

• 年龄。血管性痴呆在65岁之前很少见；80岁和90岁的人风险最大。

• 有心脏病发作，中风或轻度中风病史

• 动脉粥样硬化（动脉硬化）。当胆固醇和其他物质在动脉中积聚时，这些斑块会使血管变窄，阻碍血液流向大脑。

• 高胆固醇。低密度脂蛋白水平升高(低密度脂蛋白)或“坏”胆固醇与痴呆风险增加相关。

• 高血压。这种情况会给血管带来额外的压力，损害全身的血管——包括大脑。

• 糖尿病。高糖水平会损害血管。

• 吸烟。吸烟会损害血管，从而增加两者的风险动脉粥样硬化和血管性痴呆。

• 肥胖。超重会增加患各种血管疾病的风险，可能会导致血管性痴呆。

• 心房颤动．当上心室开始快速而不规则地跳动时，心脏节律异常，会减少流向大脑的血液，导致中风和血管性痴呆。（3.）

路易体是积聚在大脑神经元中的蛋白质α-突触核蛋白的异常团块。当这些团块阻碍正常的大脑功能，影响思维、运动、行为和情绪时，路易体痴呆症就会发展。

研究人员仍在试图了解导致路易体痴呆的原因。他们已经开始将-突触核蛋白的积累与产生两种重要物质的神经元的缺失联系起来神经递质：乙酰胆碱在学习和记忆中起着关键作用多巴胺，这对行为、认知、情绪、运动等都很重要。

路易体痴呆症患者的大脑也会出现阿尔茨海默症患者大脑中发现的β-淀粉样蛋白（蛋白质）斑块和缠结的tau（蛋白质）链。

危险因素包括:

• 年龄。大多数患这种痴呆症的人都超过50岁。
• 疾病和其他健康问题。患有帕金森氏症或快速眼动睡眠行为障碍的人风险更高。
• 遗传学。路易体痴呆不被认为是一种遗传疾病(除了极少数与突变有关的病例)，但与该疾病有亲属关系似乎会增加风险。（4）

额颞部疾病，通常被称为额颞部痴呆，发生于大脑的额叶（前部）和颞叶（侧）萎缩时。

通常，对于这种情况的发生没有明确的解释;唯一已知的危险因素是家族史。这种痴呆症通常影响65岁以下的人。大多数人年龄在40岁到45岁之间。

额叶和颞叶是大脑中负责个性、行为和语言的部分。这就解释了为什么有些患有这些障碍的人会经历极端的人格变化，变得冲动、情感冷漠或社交不当。有些人失去了使用语言的能力。

额颞叶疾病主要有两种亚型，一种是大脑中蛋白质tau的积累，另一种是蛋白质TDP-43的积累。

在某些情况下，大脑萎缩部分含有微观的tau蛋白填充结构，称为tau蛋白挑选尸体，在脑细胞内。

研究人员最近发现了这些疾病和疾病之间的基因和分子重叠肌萎缩性脊髓侧索硬化症（肌萎缩性脊髓侧索硬化症)，也被称为Lou Gehrig氏病。研究这些相似之处可能有助于科学家更好地理解和治疗这两种疾病。（5）

虽然痴呆症通常未被报告和诊断，使需要帮助的人无法得到帮助，但在某些情况下，似乎患有痴呆症的人实际上没有得到帮助。

原因是某些情况，如抑郁症、谵妄、药物副作用，甲状腺某些问题维生素缺乏症以及过度饮酒——会导致类似痴呆症的症状。

一项荟萃分析发现，9%的人似乎患有痴呆症，但实际上并没有，而是经历了其他可能治疗或可逆的疾病。(1）